吳晟本名吳勝雄，父親曾在溪州鄉農會任職，養活七名子女，直至吳晟大一時，因意外車禍過世；母親則是典型的農婦。

1971年自屏東農業專科學校畜牧科畢業，曾任北斗國中及溪州國中生物科教師，1999年九二一地震前夕，母親過世，2000年退休。

曾兼任靜宜大學中國文學系講師；嘉義大學、大葉大學、修平技術學院等校講師，授台灣文學課程，迄2007年。

吳晟為民進黨員（暫無資料顯示何時入黨），母親過世後，因不捨將母親耕種的農地出售，將老家原有土地整理後，以母親名字命名為純園，在內栽種3千多株原生樹木，並與推廣農村體驗生活。

柯文哲、蔡英文、林佳龍都曾到純園拜訪，吳晟曾經力勸各縣市栽種原生樹種。譬如台中市曾將外來樹種黑板樹列為市樹，吳晟認為是廠商炒作、官員也未研究監督所造成的。

吳晟於2016年年金改革時，接受「聯合報」願景工程專欄專訪，曾表示他2007年撰寫「退休金縮水」投書，表態支持合理改革，結果被老同事揶揄「嫌錢太多、頭殼壞去」可惜2013年馬總統提出年改方案時，仍卡在立院沒通過。

吳晟2016年至2018年擔任國策顧問，但早在2010年8月就已三讀通過「中華民國總統府組織法部分條文修正案」，總統府資政、國策顧問均為無給職，所以吳晟並未月領35萬元薪資，也沒有420萬元的年薪。

假的。
吳晟本名吳勝雄，擔任的職位是資政。資政為無給職，聘期不得逾越總統任期，對於國家大計，得向總統提供意見，並備諮詢。吳主張支持年金改革，自稱其教師退休金月領6萬多元，已領17年。