Panda Express创始人夫妇买下NBA球队!从数学硕士、电子工程博士,到传奇!

那对把Orange Chicken做成美国国民菜的华裔夫妻,买下了一支NBA球队!

上周,波特兰开拓者队(Portland Trail Blazers)迎来了新东家。微软联合创始人Paul Allen去世后,他的遗产托管方宣布和一支投资人团队签订了正式的出售协议,球队估值约40亿美元。

这笔交易最受瞩目的,并不是最终的买家是NHL球队卡罗来纳飓风的老板Tom Dundon,而是股东名单里新出现的名字:程正昌(Andrew Cherng)和蒋佩琪(Peggy Cherng),也就是熊猫快餐 Panda Express 的创始人夫妇。

要知道,他们的Cherng Family Trust是整个投资团里最富有的一支,身价75亿美元,算上就是球队的“最有钱的金主”。
这也是NBA历史上第一次有餐饮行业的华裔移民通过投资成为NBA球队股东,另一方面,从卖Orange Chicken、宫保鸡丁、炒饭炒面,到买下NBA一支球队,跨度本身就足够传奇。

从EE博士到美式中餐传奇

Andrew Cherng 1948年出生在扬州,后来辗转台湾、日本,18岁独自赴美留学,在堪萨斯州的Baker University读数学,本科毕业后又在密苏里大学拿到应用数学硕士。

Peggy Cherng的背景更硬核,她在缅甸出生,香港长大,本科念的是数学,之后一路读到美国密苏里大学的计算机硕士、电子工程学博士,研究方向是X光图像识别。

按理说,两个人都该走科研或者工程师的路。但在1973年,他们选择和Andrew的父亲一起,在加州帕萨迪纳开了一家小餐馆 Panda Inn(聚丰园)。

10年后,商场开发商看中了这家餐馆的菜,邀请他们入驻Glendale Galleria,于是全世界第一家 Panda Express 诞生了。

故事往后的走向大家都知道:Orange Chicken成了美国的“国民菜”,Panda Express 成为全美最成功的中式快餐连锁,2600多家门店,5万多名员工。

Peggy也把她的技术背景用到了餐饮里,她是美国快餐业最早引入POS系统和数字化管理的人,把一盘Orange Chicken背后的库存、食材供应、收银体系都做成了数据化。
从快餐到NBA
这一次,他们的名字出现在NBA球队股东名单里,也让很多网友感叹这是新一代华裔财富故事的里程碑。

在Reddit上,有网友评论:“这对夫妻的故事太疯狂了,一个是学数学的,一个是电机博士,他们却用一盘Orange Chicken重写了快餐历史。”
有人虽然不爱吃Panda,但也承认它的文化地位:“Orange Chicken是一种文化符号,虽然不正宗,但它品质稳定、始终如一,而且大家都爱吃。”

还有人强调:“Panda Express 让美式中餐进入了美国的快餐王国,在这之前这块是个空白。”

超越生意
这对夫妇除了开餐厅、买球队,他们也在不断做慈善。自1999年以来,他们的慈善机构 Panda Cares 已经为教育、医疗和救灾筹集了超4亿美元,捐赠超过5200份奖学金、110万本书、200万份餐食。
程正昌的父亲于1981年因肺癌去世,2023年,夫妇俩向美国 City of Hope 癌症中心捐了1亿美元,这是该中心历史上最大的一笔单笔捐赠。这笔捐款用于建立“程氏家族综合肿瘤学中心”,帮助该中心新增一些项目,比如肿瘤按摩、针灸等一些中西结合方式,将综合护理融入传统癌症治疗的患者所接受的服务中。

夫妇两人也曾向位于洛杉矶县巴沙迪那市的Huntington Hospital捐赠2500万元,以支持加强该医院的手术项目与外科计划,医院内之前被称为“西塔”的建筑被重新命名为 “Cherng Family West Tower”。

另外加州理工的医学工程系,也收到过程氏夫妇的捐款,该系现在全名为Andrew and Peggy Cherng Department of Medical Engineering。

这次买NBA球队,既是生意,也是象征。它象征着第一代华裔移民创业故事的新“上限”:从一盘快餐,走到主流体育的核心舞台。
有网友一句话总结:“不喜欢熊猫快餐没关系,但不得不承认,他们把‘不可能’做成了可能。”
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