如果你在海边，突然看到海水开始往后退，退得很快，退得很静，静得一点声音都没有，记住一件事，那不是退潮，那是大海在给你最后一次机会。转身，跑，不要回头，因为在你看不见的地平线那边，一堵十层楼高的水墙，正在以高铁两倍的速度，朝你的方向压过来。

2004年12月26日，印度尼西亚苏门答腊岛，海底9.1级地震，持续约8至10分钟。能量释放之剧烈，地球自转轴偏移了约2.5厘米，当天日长缩短了约2.68微秒。但那天早上，海边的人什么都不知道，他们看见的只是海水在退，退得很漂亮，珊瑚露出来了，鱼在沙滩上跳。有个泰国小女孩，拉着她妈妈的手往前走，说妈妈快看，好多鱼。她妈妈笑着给她拍照。二十分钟后，这对母女，永远消失在那片海里。

22万人死亡，14个国家被波及，海浪甚至冲到了8000公里外的非洲海岸，把索马里的渔船直接掀翻。但这件事里，最让人脊背发凉的，不是浪有多高，而是那道浪，其实可以被预警，却没有人做到。但就在同一片海滩上，有一个人做到了。她叫蒂莉·史密斯，英国女孩，当年10岁。海水刚开始往后退的时候，她抓住她妈妈的手说，我们要跑，现在就跑。两周前，她刚在学校地理课上学过海啸的前兆。海啸的前兆，海水异常后退，就是海啸来临的信号。她拼命拉着她妈妈，妈妈开始相信她。她们跑去找酒店工作人员，工作人员拉响了警报，海滩上一百多名游客，全部撤离成功。十分钟后，海浪冲上来了，那片海滩，是普吉岛当天伤亡最少的地方之一。一个10岁的女孩，用课堂上学到的知识，救了一百多条人命。而那些站在同一片海滩上的成年人，医生、工程师、商人，没有一个人认出那是海啸。知识这个东西，关键时刻，真的可以救命。

那道浪，究竟是怎么来的？地球的外壳由十几块巨大的板块拼在一起，这些板块每年移动几厘米，比指甲长得还慢，但一旦碰撞，后果完全不同。2004年那次，印度洋板块向北俯冲钻入缅甸板块下方，压力积累数百年后骤然断裂，破裂带绵延约1300公里，把上方整列海水猛地顶了起来。顶起的高度，只有几十厘米，就这几十厘米，杀了22万人。这就是海啸最反常识的地方。普通海浪只影响海面那一层水，能量小，到浅水区就消散了。海啸则是整列海水从海底到海面全部一起运动，波长动辄几百公里，能量惊人。深海传播时损耗极小，深海里海啸速度可达每小时700至900公里，与民航客机相当，但浪高只有几十厘米，船只经过几乎感觉不到。那天海啸穿过整个印度洋，没有人发现它。等它撞上海岸，水变浅，速度降下来，能量无处可去，只能往上走。几十厘米的波浪不断拔高，部分地区实测浪高超过30米，相当于十层楼的高度，以碾压一切的力量冲上来。

海啸冲岸之前，还有一件事会发生，就是你在开头看到的海水疯狂后退。海啸不是一个浪，是一系列的波。波谷先到，海水像被从下面抽走，大片海床暴露，鱼在沙滩上蹦跶。很多人看到这个景象，第一反应不是跑，是拍照，是捡鱼，是往前走。这不是他们的错，不知道这意味着什么。但波谷之后紧跟着的，就是那堵水墙。从海水后退到海浪冲来，通常只有几分钟到二十分钟，这就是你的逃生窗口，看到就跑，不要停，不要拍，不要回头，立刻往高处跑。

那场海啸之后，全世界开始反思。事实上，地震发生后，海啸冲上泰国海岸还有约两小时，冲上印度还有约三个半小时，冲上非洲索马里还有约七个小时。七个小时足够撤离，却没有任何警报被拉响，原因很简单，当时印度洋根本没有海啸预警系统。太平洋有，大西洋有，偏偏是海啸高发的印度洋，没有。灾难发生后不到一年，印度洋海啸预警系统建立，覆盖28个国家。然而印尼在国际援助下建起的22个海啸监测浮标，官方确认自2012年起已无一正常运行，有的被盗，有的因缺乏维护损坏。22万人死换来的预警系统，就这么静悄悄地坏掉了。

海啸离我们真的很近，全球80%以上的地震海啸集中在太平洋地区。中国已建立南中国海区域海啸预警中心。科学家测算，若马尼拉海沟发生8.5级以上地震，海啸波最快十至三十分钟，可抵达菲律宾西部沿岸，随后一至四小时内波及中国华南沿海。这不是假设，是真实存在的风险。

记住这四条：第一，地震后如果你在海边，立刻离开，不管有没有异常，地震本身就是最强的预警信号。第二，海水异常后退，看到就跑，不要犹豫，不要回头，不要拍视频。第三，往高处跑，跑到海拔30米以上，或距海岸线至少2公里以外。第四，第一波浪过去后不要回去。