再過1個多月,日本將試產2納米的半導體。毫無疑問,這將是當今世界上最先端的半導體。生產2納米半導體的企業,叫“ラピダス”(Rapidus),在拉丁語中是“迅速”的意思。有人把Rapidus稱作為“日本丸”——那是一艘積聚了日本所有力量的“日本號”帆船,需要所有的船員齊心協力,同心一體才能駕馭。這家企業有8位股東,分別是豐田汽車公司、電裝(日本最大的汽車零部件企業)、索尼、日本電信電話、NEC、軟銀、KIOXIA(前東芝內存卡公司)、三菱UFJ銀行。每一位股東,在日本都是行業里數一數二的存在。這8家企業,除了三菱UFJ銀行充當金庫之外,每一家都是研究半導體和AI的名企。2022年10月,日本政府將這8家企業組合起來,成立了這一家“迅速”公司,目的只有一個——復活日本的“半導體王國”。如今,世界已從互聯網時代進入到了人工智能(AI)時代,而駕馭AI時代的核心半導體是芯片。誰控制了芯片,誰就控制了AI時代的基礎。正因為如此,日本從安倍晉三執政時開始,就積極謀劃復興“半導體王國”的夢想。為了實現這一個夢想,日本走了兩步棋子:
一是引進,借雞生蛋。
二是獨創,把握自己的命運。
日本政府採取“補貼一半建設費用”的優惠條件,引進了台積電在九州地區的熊本縣建設芯片工廠。同時,又動員日本國內的半導體與AI企業,獨自組建了“日本丸”聯合半導體研發生產集團,在北海道新千歲機場附近建廠,從而形成了南北呼應的兩大最先端的芯片製造基地。
2023年9月,Rapidus(迅速)公司的北海道工廠“千歲美美世界”開始動工建設,面積多達64公頃。新千歲市一天動用了4000余名員工,1000多輛各種工程用車,在短短的一年多時間里,平整土地,整備基礎,鋪設道路,建設工廠,終於在2024年12月,基本完成整個工廠一期的建設,並從新年1月開始,開始安裝從荷蘭ASML進口的HNA0.55極紫外線EUV光刻機等芯片製造設備,按計劃從4月份開始,試產2納米芯片。